Многообразие живого поражает, но ещё более удивительно то, что внутри любого организма, не исключая нас самих, обитает множество живых существ – речь идёт о паразитах. Их жизнь проходит незаметно, внешний вид непривычен, жизненные циклы невероятно сложны, а влияние на здоровье людей и животных, функционирование экосистем, экономику и даже историю человечества весьма значительно. Паразитам приходится приспосабливаться к жизни вместе с организмом хозяина, справляться с его защитными реакциями, находить способы распространения и заражения новых хозяев. Эти и другие задачи решаются ими с блеском и изобретательностью. Наш курс – о многогранности и многоуровневости явления паразитизма. Мы начнём с того, что постараемся понять, как можно определить паразитизм и чем он отличается от других видов взаимодействий между живыми организмами. Затем рассмотрим отношения паразитов с их хозяевами, начиная с тонко настроенных взаимодействий на молекулярном уровне и уровне организмов, и заканчивая сложным контекстом экосистем и вопросами совместной эволюции паразитов и их хозяев. Чтобы познакомить вас с разными проявлениями паразитизма мы старались отобрать наиболее яркие примеры из огромного мира паразитических организмов. Чтобы присоединиться к курсу, достаточно иметь хорошую подготовку в рамках школьной программы по биологии. Курс подойдёт и тем, кому просто любопытно подробнее узнать о явлении паразитизма, и тем, кто хотел бы в дальнейшем заниматься паразитологией.